Vleugels voor jouw talent Onze vijfdejaars gingen in de paasvakantie op uitwisseling naar Zuid-Afrika. Op voorhand waren ze gekoppeld aan een match, bij wie ze thuis verbleven. “Het klikte supergoed tussen ons, ik was voor hen als een tweede dochter.” Benieuwd wat ze allemaal gedaan hebben in Zuid-Afrika? Lees dan verder!
Warm welkom
Na een lange vlucht kwamen onze leerlingen eindelijk aan in Zuid-Afrika en zagen ze voor de eerste keer hun match waarmee ze gekoppeld waren. “Het welkom was overweldigend, maar ik voelde mij al direct thuis,” zegt Noor Beernaert uit 5WWA. Zij was mee op uitwisseling en zegt ook dat de Zuid-Afrikaanse leerlingen op hen stonden te wachten met spandoeken en bordjes.
(Lees verder onder de foto)
Een reis om nooit te vergeten
“Mijn favoriete momenten waren samen naar de sterren kijken met de andere matches, en op safari gaan natuurlijk!” In Zuid-Afrika deden ze veel activiteiten, zoals een wijnproeverij, een vierdaagse naar Kaapstad en mooie wandelingen.
Onze leerlingen steunden ook projecten voor kinderen in een moeilijke thuissituatie. In totaal kregen vier projecten steun! Eentje daarvan was Ya Bana Village, daar zijn negen huisjes waar telkens één vrouw voor een aantal jonge kinderen zorgt. Vaak hadden die kinderen een moeilijke thuissituatie of waren ze wees. “Met een deel van ons ingezamelde geld zijn we naar de Makro gegaan en hebben we voor elk kind een boekje gekocht en een zakje snoep. We hebben ook babymatrasjes en loopfietsen gekocht”, zegt mevrouw Schreppers, een van de begeleidende leerkrachten.
“Iedereen kreeg tranen in hun ogen omdat de kinderen ons stonden op te wachten met vlagjes, en ze zongen liedjes voor ons”, voegt ze toe. “Het was heel aangrijpend voor ons, omdat zij bijna niets hebben en wij klagen om kleine dingen”, zegt Noor.
Het schoolleven in Zuid-Afrika
Maar natuurlijk was er ook nog school: Midstream College is de partnerschool van het SFI-uitwisselingsproject. Onze leerlingen begonnen de dag op school met een verwelkoming in het auditorium en een rondleiding, verzorgd door de leerlingen die vorig jaar deelnamen aan de uitwisseling. Ze volgden ook lessen Engels, wiskunde, Afrikaans, drama en architectuur.
“De school was zo verschillend, de dagen waren veel korter en er was bijna geen pauze”, vertelt Noor. Want inderdaad, het schoolsysteem is daar heel anders, het begint al om 7u30 en eindigt om 14u. In de namiddag doen leerlingen aan sport of nemen ze deel aan culturele activiteiten. Ook hebben ze daarvoor verschillende faciliteiten: grote rugbyvelden en ook zwembaden. Het is een privéschool en je kan zien dat de leerlingen trots zijn dat ze daar naar school gaan. “Ze hebben daar een groot groepsgevoel dat wij niet kennen”, zegt mevrouw Schreppers.
‘s Avonds kregen onze leerlingen op Midstream College een afscheidsdiner. Daarna gingen ze naar een kuier, dat is Afrikaans voor een feestje. “Het beste feest dat ik al ooit heb meegemaakt.”
Vriendschappen voor het leven
“De reis had een grote impact, de meest introverte leerlingen zijn opengebloeid”, zegt mevrouw Schreppers. De Zuid-Afrikaanse leerlingen hebben hun best gedaan om iedereen te betrekken en hebben aan onze leerlingen verschillende dingen geleerd over de cultuur: zo moet je aan iedereen die je tegenkomt een knuffel geven. “Dat was zo cool om over die cultuur te kunnen leren en die knuffels gaven meteen al een welkomend gevoel”, vertelt Noor. “Het was echt waardevol om te zien dat de leerlingen vriendschappen hebben gesmeed voor het leven”, voegt mevrouw Schreppers toe.
Eén ding is zeker: onze leerlingen zullen deze uitwisseling niet snel vergeten. De herinneringen die ze hebben gemaakt, de vriendschappen die zijn ontstaan, en de ervaringen blijven nog lang bij. Ze zijn al aan het aftellen om hun match te mogen ontvangen in september!
Ze hebben ook nog een duidelijke boodschap voor de leerlingen die volgend jaar zouden willen meedoen aan de uitwisseling : “Geniet van elk moment en grijp elke kans die je krijgt!”
Axana Michiels (5TC)
